В последние годы развитие въездного туризма стало одним из приоритетных направлений экономики Армении. Туризм уже давно доказал свою эффективность, войдя в число крупнейших отраслей экономики разных стран мира. Значение туризма для таких стран, как Армения сложно переоценить, и государство вроде бы уделяет этой отрасли большое внимание. Так, в рамках государственной концепциии развития туризма Армении реализовано множество программ по устранению транспортных проблем, развитию гостинично-ресторанного бизнеса и прочее. Ежегодно в Армении открывается до нескольких десятков ресторанов, восстанавливаются старые и строятся новые гостиницы. Также стали уделять большее внимание подготовке квалифицированных кадров, в частности – гидов-экскурсоводов, переводчиков – ведь интеллектуальная составляющая местного туристического продукта крайне высока. Параллельно государственным инициативам ведется работа и на уровне различных благотворительных фондов, оказывающих большую поддержку в деле реставрации музейных комплексов и дорог. Тем не менее, несмотря на предпринимаемые шаги, эта область нуждается в постоянном внимании и корректировке.
В последнее время российские эксперты в сфере туризма нередко выступают с прогнозами о том, что в 2016 году Армения вступит в ряды самых посещаемых стран Кавказа. Такие предположения, в частности, высказали директор по развитию портала OneTwoTrip Аркадий Гинес и представитель туристического сервиса Momondo в России Ирина Рябовол. По их мнению, в 2016-м из-за ослабления курса рубля и приостановки чартерного авиасообщения с Турцией и Египтом значительная часть россиян начнет искать новые места для отдыха, и многие из них отдадут предпочтение именно Армении.
Если поток российских туристов в Грузию начался еще задолго до этих событий, и вышеуказанные прогнозы для грузин новостью не стали, то для Армении, несмотря на то, что соответствующие органы уже начали активную деятельность по повышению рейтинга страны в списке бюджетных и приятных турнаправлений, ожидание потока туристов именно из России — эдакий экономический сюрприз. Тем не менее, нельзя не отметить, что процесс этот начался не сегодня — ведь Армения всегда обладала большим потенциалом для того, чтобы стать часто посещаемым и любимым для иностранных гостей местом. Историческое и культурное наследие, природные богатства Армении уже сами по себе являются притягивающим факторам. Именно по этой причине армянские туроператоры занимаются, в основном, разработкой как раз исторических и культурных пакетов для туристов. Особенно это актуально для той категории иностранных граждан, которые посещают страну впервые.
В 2009 году у Армении появился главный (сегодня можно смело утверждать) туристический козырь — канатная дорога «Крылья Татева», которую за эти годы посетили несколько сот тысяч туристов. Да и языческий храм Гарни, монастырский комплекс Гегард, озеро Севан, Эчмиадзинский собор никто не отменял.
Семь лет назад в Армении было основано агентство, специализирующееся на организации духовных туров – паломничеств по храмам и священным местам страны. Основатель агентства «Arahet Travel» Лилит Саргсян считает, что намного эффективнее работать в частном сегменте, чем делать все сразу. Ведь Армения не может предложить море, пляжи, а значит – сосредоточиться надо на развитии того, что у нас есть.
«На момент основания агентства «Arahet Travel», у меня уже был достаточный опыт в сфере туризма. Я выбрала духовный туризм, хотя многие очень скептически отнеслись к моей идее, предрекая коммерческий провал. Говорили, что узнав об узком профиле туров, мало кто будет к нам обращаться. Но сегодня мы наблюдаем явную положительную динамику в развитии этого направления: к нам из года в год обращается все большее количество людей с разных континентов. В наших турах заинтересованны, преимущественно, представители армянской диаспоры, которым историческая родина интересна в первую очередь с точки зрения духовной. Однако в свете последних событий интерес к нашим турам возрос и среди российских туристов. С начала 2016 к нам поступило заметно большее количество заявок именно из России. В кратко- и среднесрочной перспективе мы собираемся сосредоточиться на развитии сегмента и большем привлечении интеллектуальных масс»,- говорит Лилит Саргсян.
И все же страна и сегодня не использует весь свой туристический потенциал. Как считают многие эксперты, главная проблема заключается в том, что люди зарубежом не владеют достаточным количеством информации как о самой Армении, так и тех услугах, которые могут предложить местные туроператоры. У многих компаний нет грамотного, хорошо проработанного онлайн-портала. На месте люди сталкиваются с такими проблемами, как отсутствие иноязычных карт, схем работы транспорта, информации о музеях и.т.д.
По словам менеджера по маркетингу агентства «Best Travel» Назели Саргсян, главным препятствием развития туризма в Армении является равнодушие правительства и официальных представительств Армении в других странах.
«Наши иностранные коллеги часто рассказывают, что многие, увидев фотографии достопримечательностей Армении, изъявляют желание посетить страну, но дефицит информации рождает опасения и страхи. Многие так и не решаются совершить путешествие в неизвестном направлении. Однако приехав и увидев все своими глазами, гости всегда удивляются, насколько спокойна и безопасна Армения, где можно запросто выйти на полуночную прогулку. Их удивляет низкий уровень преступности в Армении. Думаю, важно активно рекламировать страну, чтобы люди знали куда едут»,- считает Назели.
Но работа по устранению этих проблем все-таки ведется. В конце октября начальник управления туризма министерства экономики Армении Мехак Апресян во время встречи с журналистами сообщил, что по госпрограмме развития туризма на этот год будет выделено 188 млн драмов – столько же, сколько и в 2015 году.
По словам Апресяна, предполагается проведение активного маркетинга по 23 направлениям: будут организованы выставки, турпоходы. Будет также проведен электронный маркетинг. Кроме того, будет оказана помощь туристическим информационным центрам, особенно тем, которые призваны предоставлять необходимую информацию индивидуальным туристам.
Важно также отметить, что в 2016 году в Армении планируется проведение двух крупных туристических мероприятий: годовой конференцию аффилированных представителей Всемирной туристической организации ООН (UNWTO) и конференции Ассоциации гостиничного бизнеса и общественного питания Европы – EURHODIP.
Активная работа ведется также в гостиничной отрасли. В период с 2013–2015 в стране основали более 20 гостиниц, в том числе — несколько филиалов известных отелей.
Привлекают туристов и сравнительно низкие цены туров в Армению. Согласно статистическим данным, начиная с 2013 года в течение одного визита турист в Армении тратит $726,1. И, что немаловажно, иностранных гостей удивляют и радуют низкие цены на транспорт, в особенности — на такси.
Сопоставление всех этих факторов говорит о том, что Армения из года в год может набирать силу в туристической сфере. По данным национальной статистической службы Армении, за июль-сентябрь 2015 года Армению посетили 443.087 туристов; из них 55.372 селились в гостиницах, что больше прошлого года на 16.3%, тогда как общее число туристов уменьшилось 0.2%. Из тех, кто поселился в гостиницах, 35.9% приехали в деловую поездку, 30.6% на отдых, 32.8% с другими целями.
Из стран СНГ 19.2% туристов; 15.6% из РФ, 28.8% из ЕС, 52% из других стран (18.1% США; 8.2% Иран). Кстати, к гостям из соседнего Ирана Армения уже привыкла, ведь их число в стране, особенно в сезон праздников по иранскому календарю (таких, как Новруз Байрам) превышает и указанные 18 процентов и даже чуть более высокие отметки. Для празднования Новруза в Армению каждый год приезжает огромное количество иранцев, независимо от возраста и пола.
В итоге, можно смело сказать, что старания поднять престиж и рейтинг Армении на международной туристической арене проходят не зря. Страна занимает 89-е место в глобальном рейтинге «Конкурентоспособность в сфере туризма и путешествий» (The Travel and Tourism Competitiveness Report) за 2015 год, опубликованном Всемирным экономическим форумом (World Economic Forum).
При этом Армения находится на 38-м месте по уровню безопасности, 48-м — по здравоохранению, 71-м по качеству человеческих ресурсов, 73-м по инфраструктуре туристического сервиса, 77-м по доступности цен. (1$ — 477,72 драма). И, хотя до первенства в подобных рейтинговых таблицах на сегодняшний день, как до луны, все же можно констатировать, что для такой маленькой страны, как Армения показатели совсем не плохи.
В материале использованы фотографии блогера-путешественника Ивана Дементиевского, блогера ZHZHITEL, фотографа Эдгара Арутюняна, а также других открытых источников.
