По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в мире проживает 38 млн незрячих и 110 млн человек с очень слабым зрением, которым угрожает полная слепота. В тоже время по данным Общества слепых Азербайджана, в стране живет 42 тыс. незрячих и слабовидящих граждан. На долю детей от этой цифры приходится около 32%. Еще больше грустно от того, что в мире всего 10% слепых умеют читать по шрифту Брайля. Преобладающее большинство лишены возможности читать любимые книги, пользоваться адаптированным компьютером и смартфоном, писать сообщения родным и т.д., так как не могут выучить алфавит.
Между тем, азербайджанский изобретатель Рашид Алиев пытается подарить миллионам слепых всего мира возможность видеть руками буквы. Он создал карманное устройство «Braille Teach», с помощью которого незрячие быстро осваивают алфавит Брайля.
— Расскажите, как родилась идея изобрести устройство для слепых и слабовидящих?
— Все началось еще в университете. В нашем вузе учился парень, который стремительно терял зрение. На момент нашего знакомства у него уже было нулевое зрение, что медиками классифицируется фактически, как слепота. Полноценно учится он не мог, поэтому университетское обучение сводилось к прослушиваю аудиокниг. Как-то ко мне подошел его друг, который поинтересовался, не знаю ли я устройство или программу, с помощью которого можно научиться читать и писать слабовидящим. Я выяснил, что есть специальные компьютеры для незрячих, но они стояли очень дорого – минимум 3 000 долларов. Для того времени это были баснословные деньги, и его семья не имела возможности приобрести его. К тому же он не знал шрифт Брайля, поэтому не смог бы таким компьютером пользоваться.
— И как разрешилась его проблема?
— Не знаю, к сожалению. После окончания университета наши дороги разошлись, и я о нем больше ничего не слышал. Самое ужасное, что таких, как он, в мире очень много. Как вы знаете, алфавит Брайля представляет собой комбинацию из шести выпуклых точек, которые слепые чувствуют подушечками пальцев. И самая большая трудность – у большинства обучаемых, особенно у взрослых, весьма слабо развито чувство осязания на кончиках пальцев. Чтобы овладеть этими навыками молодым и людям среднего возраста, которые потеряли зрение в зрелом возрасте, порой требуется несколько лет, а для некоторых такая задача и вовсе оказывается непосильна. Статистика гласит, что сегодня лишь 10% слепых и слабовидящих людей в мире умеют читать по алфавиту Брайля. Это страшная цифра.
Однажды в ходе работы над одним проектом меня осенило, что маленькие электроактивные полимеры при приложении к ним электрического напряжения изменяют форму – длину и высоту. Чаще всего электроактивные полимеры используются в робототехнике в качестве линейных приводов. Я решил пойти дальше в своем открытии и попробовать создать планшет – Braille Pad, который будет состоять из активного дисплея с обратной связью и чувствительностью. Из этого начало что-то получаться, но из-за отсутствия финансирования, а для продолжения разработки необходимо было 150 тыс. долларов, был вынужден приостановить работу. Кстати, некоторые зарубежные организации включили Braille Pad в Топ – 5 изобретений XXI века.
— Когда вы приступили к изобретению аппарата «Braille Teach»?
— В 2016 году в командировке в поезде познакомился с незрячим молодым человеком. Мы разговорились с ним. Он рассказал, что с шестого класса начал быстро терять зрение, а в 20 лет перед ним врачи поставили выбор – зрение либо жизнь. Оказалось, что проблемы глаз начали поражать головной мозг, поэтому оставлять все как есть было невозможно, иначе он мог через два-три года скончаться. Чтобы сохранить жизнь следовало удалить глазные яблоки. Казалось бы, попасть из света в вечную тьму психологически может сломать человека. Но не в этом случаи, он не потерял интерес и азарт к жизни, напротив, он очень продвинутый, увлекающийся многим человек. Живет так же, как мы с вами, только в темноте. Ходит по магазинам, слушает музыку, встречается с друзьями и т.д. Единственное, что серьезно усложняло ему жизнь – неумение читать. После общения с ним я еще больше проникся к проблеме незрячих и принялся создавать интерактивное устройство. Так, изобрел прибор с кнопками, нажимая которые незрячий может быстро выучить алфавит. За правильностью следит искусственный интеллект и в зависимости от выбранной комбинации механический голос повторяет букву или сообщает об ошибке.
— Вы проводили тестирование?
— Конечно. Мой новый знакомый и другие незрячие люди испытывали изобретение. В целом, они остались довольны устройством, но были сделаны замечания и внесены предложения по усовершенствованию. Я постарался учесть все мнения и улучшать прибор. Отмечу, что с его помощью все эти люди достаточно быстро выучили алфавит, сейчас они спокойно читают и пишут тексты. Также пять устройств было подарено бакинской школе №5, где учатся слепые дети. По словам учителей, дети остались довольны, ведь с помощью него удалось превратить образовательный процесс в увлекательную игру. На сегодняшний день изобретение было протестировано в Азербайджане, Украине, Сингапуре, США и др. странах.
— Какова его стоимость?
— 60 долларов. Почти все представленные на рынке гаджеты для слепых очень дорогие и не доступны многим. Поэтому для меня важно было выпустить максимально эффективное, но при этом дешевое устройство. За последние полтора года мы продали более 400 устройств для жителей разных стран. Все приборы были собраны вручную. Карманное устройство весит всего 150 граммов и «знает» четыре алфавита — азербайджанский, русский, английский и немецкий. Но есть возможность расширить языковые опции. Например, недавно из Таджикистана у нас приобрели несколько устройств для тестирования. Им понравилось оно. Мы готовы включить таджикский и любые другие языки, если у них есть стандарты шрифта Брайля.
— С какими проблемами вы столкнулись при создании устройства?
— Большинство трудностей связано с нехваткой финансов. Производство одного аппарата занимает один день. То есть в год при полной занятости могу изготовить чуть больше 300 экземпляров. Покрыть потребности – невозможно с учетом того, что с каждым месяцем объем заказов растет. В данный момент активно ищу инвестора, чтобы запустить массовое производство. Кроме того, зарегистрировал компанию в Китае и подал заявку на получение гранта. Если выиграю, то запущу производство в Поднебесной – в стране — лидером по экспорту электроники на мировые рынки. Также наладил контакты с европейскими международными компаниями и негосударственными организациями, которые заинтересованы в покупке устройства в больших количествах.
— Как в целом осуществляется поддержка науки в Азербайджане?
— В нашей стране немало талантливых молодых ученых, конструкторов, изобретателей, инженеров. Как правило, самые одаренные специалисты не задерживаются в Азербайджане, их быстро разбирают иностранные компании. Переманивают их к себе хорошими трудовыми условиями и высокой заработной платой. Соответственно, большинство наших ученых получают мировое признание в чужой стране, что очень грустно. Да, некоторые из них потом возвращаются домой, но большинство остается навсегда жить вдали от Родины. Кстати, бывают случаи, когда недобросовестно используют труд и знания наших ребят, им не выплачивают обещанную зарплату, но таких примеров немного, к счастью.
— Почему не могут реализоваться дома? Что этому препятствует?
— Поддержки не хватает, особенно, со стороны старшего поколения. Наука, к сожалению, не в руках молодых исследователей. Состоявшиеся специалисты порой необъективны и необоснованно придирчивы к молодым ученым. Меня поначалу тоже не воспринимали всерьез, но со временем смог достучаться и доказать, что мои изобретения – не игрушки. Отношения к моему труду поменялось только после того, как я начал получать международные сертификаты, призы, положительные отзывы от авторитетных организаций, то есть когда меня оценили за рубежом. Это ненормальная ситуация. Возможно, поэтому в обществе падает интерес к научной деятельности, престижу профессии ученого.
— На ваш взгляд, как можно удержать талантливую молодежь в стране?
— Потенциал научной среды Азербайджана не будет в полной мере раскрыт, пока государство не протянет руку помощи молодым ученым. А ведь у нас, как я сказал, много талантливых ребят. Например, Лейла Тагизаде — победительница Глобального саммита предпринимательства-2016, а я, кстати, первый азербайджанец, который был удостоен pride member и от Американской ассоциации содействия развития науки. Также могу отметить Зарангиз Гусейнову, которая в феврале этого года попала в список Forbes «30 Under 30», который выделяет наиболее ярких лидеров со всего мира. Отмечу и про Рейхан Джамалову, которая в 16 лет попала в Forbes и в список 100 самых вдохновляющих и влиятельных женщин мира по версии британской телерадиокомпании ВВС. Школьница является основательницей компании Rainergy, которая занимается выработкой энергии из дождевой воды. И таких ребят, как они еще много, просто они в «тени». Им необходимо помочь реализоваться и поддерживать интерес к науке. Ведь экономическое и социальное развитие страны во многом зависит от уровня развития отечественной науки.
— Какие для этого стимулы нужны?
— Справедливости ради стоит отметить, что Азербайджан уже встал на этот путь. Государство начало поддерживать стартап-проекты молодых специалистов, но те усилия, которые прикладываются сейчас, недостаточны. Например, в стране открываются молодежные центры, обустроенные рабочими столами и с выходом в интернет. Но ведь это не решение проблемы. Слава Богу, сегодня домашний интернет проведен практически в каждую квартиру и, не выходя из дома, можно находить нужную информацию.
К этому вопросу совершенно иначе необходимо подходить. В частности, наша страна должна более активно взаимодействовать с международными экспертами и организациями, которые имеют положительный опыт в этой сфере и могут помочь нам воспитать и поднять национальные интеллектуальные кадры. Немаловажно увеличить объем инвестиций в науку, технологии и инновации. И финансовая поддержка не должна быть бременем лишь государства. Крупные частные компании, строящие свой бизнес в Азербайджане, тоже должны принимать участие в этом вопросе. За рубежом частный сектор практически наравне с правительством вкладывается в науку ради успеха и благополучия страны, где строят свой бизнес. К сожалению, у наших предпринимателей отношение к этому в корне отличается.
Фарида Мамедова
