Армена Петросяна знают все, кто причастен к производству и реализации черной икры в мало-мальски значительных объемах. Почти четверть мировых продаж этого деликатеса контролируется его компанией, он же является крупнейшим экспортером в США и Францию. Причем икра контролируется во всех смыслах — не только в отношении отслеживания денежных потоков, но и качества продукта. Русская, в основном, икра становится готовой к употреблению на заводе Petrossian недалеко от Парижа, там же фасуется в фирменную упаковку и отправляется в продажу – скоро бизнесу исполнится век. А еще Армен Петросян – это сеть престижных гостиниц и ресторанов, где главным блюдом в меню является, конечно же, черная икра.
Революция, как двигатель икорного бизнеса
Как ни странно, но самой идеей икорного бизнеса и его успешностью семья Петросянов в немалой степени обязана революции 1917 года. До этого эпохального события каспийской икрой торговали астраханцы Сапожниковы, петербуржцы Воробьевы и бакинец Лазарь (Казар) Маилов. Что случилось с первыми двумя после октября 1917-го – неизвестно, а Маиловы оказались в Париже.
Там же, но раньше, в 1915 году, оказались и братья Микаэл и Мелкум Петросяны, приехавшие во Францию на стажировку – они изучали право в Петербурге. Революция поставила крест на возвращение Петросянов в Россию, и им нужно было искать солидное занятие на французской земле. Деловой хватки им было не занимать, и вот родилась идея предложить парижскому бомонду столь любимую им русскую черную икру, сделав из нее, как сказали бы сейчас, брендовый и эксклюзивный продукт. Деловые переговоры с советским посольством прошли успешно, и поставки икры во Францию начались, причем на то время у Петросянов была почти полная на это дело монополия. Компания Petrossian открылась в 1920 году и быстро сделала осетровую икру предметом особой парижской роскоши, а слово «caviar» стало ассоциироваться с достатком и хорошим вкусом.
Проходит немного времени, и Микаэл Петросян сочетается браком с Ириной Маиловой, дочерью хозяина той самой компании, занимавшейся производством икры и нефтяным бизнесом. Такой «икорный марьяж» сразу дал Петросянам множество козырей в руки, и они постепенно расширили свои продажи, выиграв конкуренцию у иранцев, приложивших немало усилий для налаживания собственных дел. А настоящая пора расцвета для предприятия братьев стал послевоенный период. Французы тогда не особенно интересовались осетровой икрой, но Петросяны смогли сделать из нее товар высшего класса элитарности и стали продавать ее втридорога.
Наследник
Армен Микаэлович Петросян родился в 1949 году, когда икорное дело семьи уже крепко стояло на ногах. Наследник – наследником, но сначала нужно было окончить Сорбонну, и лишь в 1971 году Армен вошел в икорный бизнес – чернорабочим. Диплом престижного университета сам по себе ничего не значил для таких серьезных предпринимателей, как Петросяны, и Армен последовательно прошел все этапы, после чернорабочего поработав уборщиком, развозчиком заказов и продавцом. Он ничуть об этом не жалеет, даже наоборот, говорит, что «это нормально, это правильно, надо было всему научиться, узнать компанию изнутри».
В середине 1970-ых младший Петросян продолжил обучаться премудростям семейного дела на руководящих должностях – управляющим по персоналу, финансовым и коммерческим директором. А в 1985 году Армен Петросян стал генеральным директором и президентом компании. Представительный, образованный, свободно изъясняющийся на французском, английском, русском и армянском, он не мог не привести свою фирму ко всемирной известности и славе.
«Я родился в икре и едва в ней не помер», — улыбается Армен Петросян: когда господин президент компании был совсем маленьким, он однажды упал в бочку с икрой и едва в ней не захлебнулся. Наверное, это был знак свыше, и поэтому теперь парижский бутик Petrossian на бульваре де Латур-Мобур, 18, в квартале Инвалидов, является национальным культурным достоянием Франции. Фирменный логотип Петросянов – парусник, режущий высокие волны в лучах солнца, его знают прежде всего во Франции, конечно, но и по всей планете тоже.
Горбачевская перестройка не принесла ничего хорошего и икорному бизнесу: поставки продукции из СССР резко уменьшились, да и оставшаяся малость поступала с непредсказуемыми перебоями. Армен Петросян отметил про себя наступление новых времен и без промедления затеял собственную перестройку. Первым делом он расширил ассортимент на торговых стеллажах и прилавках компании, на которых появились чай, кофе, шоколад, консервированные овощи, джемы, опять икра, но уже баклажановая. Во-вторых, он твердо решил рассчитывать впредь на собственные силы и создал под Парижем комбинат, на котором коптили рыбу, способный производить до 500 тонн лосося и семги в год. А до этого, еще в 1984 году, открыл ресторан Petrossian в Нью-Йорке, в историческом здании Alwyn Court на Манхэттене. А потом и бистро на втором этаже парижского фамильного магазина, мгновенно ставшее знаменитым. Мало-помалу возник идеально структурированный холдинг, получающий более половины продукции с заводов-производителей, прежде всего французских. Так надежнее, быстрее, да и сырье свежее несравненно.
Наука вкушать икру
Армен Петросян выпустил гигантские 10-килограммовые банки с черной икрой: «я создал три банки. Банка весом в 10 килограммов называется «Иван Грозный», 5-килограммовую я назвал «Екатерина Великая», а банку в 2,5 килограмма — «Император Александр». Конечно, это в честь российских императоров, которые отражают уникальность той эпохи». 10-килограммовая банка икры от Petrossian стоит около 100 тысяч евро. Сегодняшний ассортимент икорной империи – копченая рыба и крабы, водка тончайшей очистки и раки, шоколад и фуа-гра. И, конечно, икра – деликатесная осетровая, белужья, севрюжья. Самая престижная икра Петросянов называется Golden Caviar: это икра редчайшего зверя — белуги-альбиноса. Стоит она от 25 тысяч долларов за килограмм.
Контроль качества продукта в фирме Петросяна расписан вплоть до мельчайших подробностей и категорически не приемлет любого отклонения от процедуры. В вазу с икрой опускается маленький серебряный шарик, подвешенный на тонкую цепочку. Если он сразу тонет, значит, с кавиаром все в порядке. Если застревает на поверхности – как говорится, такой кавиар нам не нужен. Едят икру исключительно золотой ложечкой — благородный металл идеально сохраняет вкус не менее благородного деликатеса. Так предписывает Армен Петросян — человек, знающий об икре все.
«Нельзя есть икру металлической ложкой, портится вкус. И не надо добавлять никакой сметаны, икра — это самостоятельная амброзия! Максимум вторжения, которое она потерпит — рюмка водки или бокал шампанского», — дает Петросян урок, как по-настоящему насладиться икрой.
Естественно, амброзия от Петросяна – удовольствие не из дешевых, от 1600 до 12000 евро за кило. К бокалу шампанского или рюмке водки Петросян рекомендует закуску собственного изобретения, caviar cube. 
Спрессованная в кубик икра с каплей оливкового масла подается на шпажке. Кубики лепят из лопнувших в процессе транспортировки икринок разных сортов.
«Меня иногда называют искателем вкусного», — улыбается Петросян, разнообразивший ассортимент магазина-бутика также сельдью, фуа-гра, французскими и итальянскими трюфелями, водкой и шоколадным драже «жемчуг», которое продается в икорных коробках, этакий сувенир. Остается лишь сожалеть, что для многих простых смертных продукция Petrossian недоступна.
Неугомонный Армен Петросян придумывает все новые и новые трюки для приручения рынка. То сок из шиповника задумает продавать, то ту самую баклажановую икру. Но энергичнее всего Петросян борется за охрану осетровых пород, против браконьерства, для этого ездит по научным конференциям и финансирует исследования.
Не икрой единой
«Мир икры изменился, особенно после развала Советского Союза. Но это неплохо, появляются новые технологии, новые сорта икры и новые клиенты по всему земному шару», — говорит уникальный бизнесмен.
Армен Петросян не забывает и о своих корнях. Он активно участвует в жизни армянской диаспоры Франции, поддерживает самые тесные связи со своей исторической родиной. Так, он был одним из главных спонсоров выставки «Armenia Sacra» в Лувре, прошедшей в рамках года Армении во Франции в 2006 году. А через год, в центральном офисе «Petrossian Groupe» состоялась церемония вручения высшей награды Франции – Ордена Почетного Легиона президенту компании Petrossian Армену Петросяну.
«Вы не изменили свою армянскую фамилию, никогда не скрывали своих корней. Ваша семья – это прекрасный пример полноценной интеграции армян в жизнь нашей республики», — заявил, вручая орден, глава ассоциации парижских адвокатов Жан-Бернар Тома.
У Армена Петросяна два сына — Александр и Микаэл. «Каждый отец хочет, чтобы сыновья работали с ним. Но у детей есть собственные желания. Я буду делать все, чтобы им понравилось работать в моей компании, но окончательное решение – за сыновьями», — говорит Армен Петросян, человек, построивший собственный счастливый мир.
Подготовил Рубен Гюльмисарян
