Говоря о присутствии казаков в Армении, часто можно услышать недоуменный вопрос: «Где казаки, а где Армения?!» Ан нет, это военное сословие на армянской земле обосновалось давно, служа верой и правдой. Первые казацкие поселения на территории Армении основали присланные для охраны границы между Российской и Османской империями казаки в 1804 году. Чуть позднее им разрешили перевозить свои семьи в Армению, что, естественно, способствовало большей адаптации на новом месте.
В тот период Эриванская крепость находилась в руках персов. В 1804 году состоялся первый поход русских войск на Эривань, в 1808-ом — второй. И лишь третий поход в 1827 году увенчался успехом — крепость Эривань была взята и такие крупные регионы Восточной Армении, как Эриванское и Нахичеванское ханства, были присоединены к России. Первый военный гарнизон в армянских краях появился сразу же после присоединения Армении к России. Он был размещен в провинции Ширак (Шурагель). Казаки основали поселок по соседству с деревней Гюмри, который превратился в пограничный пост на границе с Турцией. В 1836 году здесь побывал император Николай I, после чего фортификационные работы еще более усилились, и деревня Гюмри, разросшись, превратилась в город Александрополь, ставший крупным стратегическим центром России на Кавказе, где уже появились гражданские лица русской национальности.
Для казаков, отличающихся боевым духом, служить на Кавказе и в Закавказье, где разворачивались в тот период военные события, было большой честью.
Второй поток, так сказать, «новых» казаков направился в Армению после крестьянской реформы 1861 года, когда получившим вольную крестьянам разрешалось селиться на юге России и в Закавказье при условии зачисления в Кавказское казачье войско.
Переселенченский закон 1904 года способствовал увеличению численности казаков в Армении, где на тот момент уже было много казачьих станиц. Казаки перевозили семьи, женились на местных, строили дома и храмы.
Среди представителей армянского казачества, можно назвать министра внутренних дел Российской империи Михаила Тариеловича Лорис-Меликова, стоявшего у истоков Ереванского казачьего полка и возглавившего казачьи формирования в войне с Турцией в 1877—1878 гг.
По мнению декана истфака МГУ, академика С. П. Карпова, первые письменные свидетельства про армян-казаков относятся к ХIV веку и зафиксированы в архивах Венеции и Генуи. Так, согласно этим архивам, армяне-казаки были наемной военной силой (конницей), которые охраняли от набегов Тану и другие итальянские колонии в Северном Причерноморье.
В наши дни в Армении действует Отдельный Казачий округ Всевеликого Войска Донского, который возглавляет атаман, генерал казачьих войск Анатолий Мхитарович Аракелян. Об истории казаков в Армении, о жизни современного казачества на армянской земле наша беседа сегодня.
— Анатолий Мхитарович, в первую очередь, представьтесь нашим читателям, расскажите о себе.
— Я родился в 1957 году в городе Армавир Краснодарского края. Как известно, это казачий край, поэтому знаю историю, быт, традиции, культуру военного сословия не понаслышке. Мой отец в годы Великой Отечественной войны воевал в казачьей дивизии на Северном Кавказе, которую возглавлял генерал Лев Доватор. Я закончил Донецкое высшее военно-политическое училище войск связи. Служил с 1981-го по 2000-ый год на различных офицерских должностях. Воевал в Афганистане, Чечне и Карабахе. С 1983 года с семьей живу в Армении, так сказать, на исторической родине. В 2000-ом году уволился в звании полковника пограничной службы ФСБ Российской Федерации. Женат, сын, двое внуков.
— Как и когда Дон разлился до Армении, то есть Всевеликое Войско Донское появилось на армянской земле?
— История современного Всевеликого Войска Донского не такая уж давняя — можно исчислять с 1992 года, когда при Ельцине казачество было реабилитировано. Тогда и образовалось новое Всевеликое Войско Донское. На данный момент их два: одно реестровое со штабом в Ростове и одно в форме общественной организации со штабом в Новочеркасске, к которой мы и относимся.
Мы являемся структурным подразделением общественной организации «Всевеликое Войско Донское», учрежденной решением Совета атаманов за подписью войскового атамана генерала армии Козицына Николая Ивановича от 15 декабря 2015 года. Но свое летоисчисление ведем от 13 июня 2016 года, когда Министерством юстиции Армении были утверждены все наши согласительные документы, после чего мы начали функционировать на территории Республики Армения.
В отсутствие закона о казачестве в Армении, конечно, возникают трудности в работе. Но мы официально зафиксированы при Министерстве обороны Республики Армения. Пожалуй, это единственная казачья организация, которая имеет такой приоритет, представляя отдельный казачий округ.
— Сколько членов в организации и кем представлено Всевеликое Войско Донское в Армении?
— В Отдельном Казачьем округе в Армении состоят около 60 разнородных и разночинных казаков — это и бывшие офицеры, большинство из которых прошло несколько войн, и ученые, и медики, то есть люди, неравнодушные к идее возрождения казачества, в частности, в Армении, и укрепления российско-армянской дружбы. Также у нас есть духовник – настоятель церкви Воскресения Христова протоиерей отец Александр. Мы не гонимся за количеством, но о нас и наших делах знают. Принимаем в свои ряды на основе отсева: если видим, что человек морально не готов приобщиться к казачеству, говорим, мол, подождите, советуем почитать устав, изучить историю и традиции. Зачастую приходят и просят офицерский чин казака, который нужен для каких-либо целей, в частности, если армянин отправляется на заработки в Россию. В общем, принимаем людей достойных и готовых служить Родине и идее казачества по всем правилам.
Также, когда наши казаки уезжают в Россию, мы рекомендуем найти местную казачью организацию, прийти к атаману и представиться — кто ты, откуда прибыл — и попросить зафиксировать в документах. У нас есть договоренности с различными казачьими организациями России — с кубанскими, донскими, теркскими, сибирского, северо-западного округа и другими, чтобы принимали казаков из Армении, протекционировали. И это работает. Отрадно, что у нас нет конфликтов на национальной почве. Мы ратуем за то, чтобы в России в казачьих организациях не было конфликтов и разобщенности. В России, особенно в Краснодарском крае, мирно сосуществуют представители разных наций, в том числе армяне и азербайджанцы. Россия — та земля, та страна, где народы дружат. Если не вмешиваются провокаторы…
Да и в Армении казакам комфортно. Здесь никогда к русским плохо не относились — трепетное братское отношение, это пошло от наших дедов. Наша задача приумножать и укреплять это. Вот чем занимается казачество.
— Можно сказать, что армянский народ и казаки духовно и исторически близки?
— Конечно. Еще имеются исторические сведения, что казачество началось от гайдуков. Кто такие гайдуки? Это вооруженные крестьяне, угнетенные османским игом и боровшиеся против османского владычества на Балканах и в Западной Армении. Во время русско-турецкой войны гайдуки воевали вместе с русскими войсками. Но их история началась еще раньше: в древние времена, когда караван-баши шли через Армению в Европу, брали себе в охрану гайдуков. Так они попали на территорию Османской империи, потом перешли на Дон. То есть можно утверждать, что корни казаков отсюда. К слову, в каждой казачьей фамилии есть тюркские или армянские корни. Это же объясняет, почему казаки черноволосы и кучерявы и не похожи на этнических русских.
В истории армян и казаков есть кровавые страницы истребления. Армяне пережили Геноцид, потеряв около двух миллионов населения в Османской империи. Казачество тоже было подвержено геноциду при большевиках, и более двух с половиной миллионов казаков было истреблено. За преданность государю-императору и России, ведь казаки издревле стояли на страже государственности, границ не щадя живота своего, сохраняли свои земли там, где они жили. Поэтому можно говорить, что армяне и казаки близки друг другу, они понимают, что такое геноцид, массовое физическое истребление народа.
Предназначение казачества — жить на родной земле, охранять, защищать ее, в том числе и границы. Когда Восточная Армения была присоединена к Российской империи в 1828 году, обязанности охраны границ с Персией и Турцией были возложены на кубанские казачьи полки и пластунские батальоны. И до сих пор эти казачьи посты имеют место быть. Я, будучи офицером пограничной службы России, всю эту территорию обошел пешком — от Гюмрийского погранотряда до Мегринского погранотряда. Потомки тех казаков, которые держали государев кардон, до сих пор живут в Армении, конечно, уже ассимилировались, но помнят свою историю, казачью культуру. Степанаванский район особо приобщен к казачеству.
— В наши дни в Армении действуют десятки казачьих организаций. Кому верить: кто настоящие, кто ряженые?
— Действительно, в Армении можно насчитать около тридцати казачьих организаций. Они фиксируются в Минюсте как общественная организация, что не запрещено законом. Но не имеют понятия, что такое казачество, чем оно живет, не знают ни истории, ни традиций. Они раздают чины и награды, носят форму. Но запретить этот, так сказать, беспредел невозможно, потому что они работают как общественная организация, и в уставе написано, что разрешено ношение одежды соответствующего образца, вот и носят. Форма должна дисциплинировать, человек, назвавшийся казаком, должен осознавать всю ответственность, а не кичиться чином. Я не хочу хвалить нашу организацию, но мы единственная профессиональная казачья организация и, повторюсь, являемся подразделением Всевеликого Войска Донского. Мы держим свою марку. Я тридцать лет отдал армии и знаю, что такое военный человек, и если уж ты надел форму, то будь добр соответствовать ей.
— В апреле 2016 года, когда случилась четырехдневная Арцахская война, казаки Войска Донского отправились на границу…
— Да, около двадцати казаков нашей организации воевали посменно вместе с бойцами армянской армии. Еще триста казаков из России по распоряжению Верховного атамана готовы были направиться в Арцах.
Слава Богу, потерь у нас нет, задачу мы выполнили — враг не прошел. Честь и хвала бойцам армянской армии и нашим казакам. Я представлял их фамилии Верховному атаману — они были поощрены.
Но хочу заметить, что это не какая-то особая заслуга или героизм, это — жизнь казака! Это входит в его быт и мировоззрение. Ведь что есть казак? В мирное время он работает, но если разразится война — берет оружие и в бой!
Армения — воюющая страна, и казаки Всевеликого Войска Донского на страже ее границ. Наши казаки воюют сейчас и в Украине, защищая Донбасс от неонацистов. Хотя мы являемся структурным подразделением в Армении, но мы также готовы прибыть в любое место, где потребуется наше участие. Как я уже сказал выше, принимаем в свои ряды тех, кто отслужил срочную службу, прошел войну, офицеров запаса, которые имеют опыт службы и руководства подразделениями. По мере сил и возможности обучаем молодых людей.
— Если говорить о философии казачества и духовных ценностях, что бы вы выделили?
— Во-первых, это величайший патриотизм, который у казака в крови, трепетное отношение к своей Родине, земле, людям, традициям из поколения в поколение. Это краеугольный камень, из которого создается казачество.
— Поддерживается ли ваша организация государством?
— Конечно, хотелось бы участия государства, но мы работаем на чистом энтузиазме. Проводим со школьниками и студентами беседы на военно-патриотические темы. Намеревались в школах открыть кадетские казачьи классы, возить на стрельбища, конные занятия, приобщать к жизни казачьей. Идея хорошая, но возникло много препятствий и непонимания. Насколько хватает сил — ведем работу.
— Ведется ли какая-либо работа с вашей стороны относительно исторического наследия казаков в Армении, памятников?
— Мы за свой счет восстанавливаем памятники, красим, белим, очищаем территорию. Недавно узнали, что Российский центр науки и культуры в Ереване запустил новую программу «Места русско-армянской боевой славы» по восстановлению памятников и обозначения мест сражений, к которой мы с удовольствием присоединимся и поддержим идею.
Беседовала Елена Шуваева-Петросян
